Gr3n prévoit d'utiliser les fonds levés lors d'un tour de table de série B, d'un montant de 15,5 millions d'euros, pour construire sa première usine industrielle appelée MODUS. En collaboration avec la société d'ingénierie madrilène Intecsa Industrial, MODUS permettra de commercialiser la technologie MADE (Microwave Assisted DEpolymerization) mise au point par l'entreprise tessinoise. « Ce tour de table constitue la prochaine étape pour faire passer la technologie MADE du stade pilote à l'échelle industrielle », indique l'entreprise fondée en 2011 dans son communiqué. Le projet a déjà reçu une promesse de financement de 35 millions d'euros provenant du Fonds européen pour l'innovation.
Selon gr3n, 98 pour cent du recyclage actuel est mécanique. Seuls 15 pour cent du PET disponible sont ainsi traités. Les 85 pour cent restants, provenant de bouteilles colorées, de fibres textiles et de films plastiques, finissent en décharge ou sont incinérés. La technologie brevetée MADE vise à changer cela. Elle permet de traiter 100 pour cent des déchets de PET avec jusqu’à 80 pour cent d’émissions de CO2 en moins par rapport au PET neuf et de produire des monomères adaptés au contact alimentaire, qui peuvent être recyclés à l’infini.
Le procédé MADE repose sur l'application de la technologie des micro-ondes à l'hydrolyse alcaline et, selon les informations fournies par l'entreprise, offre une approche économiquement viable pour le recyclage industriel du polyéthylène téréphtalate (PET). Il décompose tout type de plastique PET et polyester en ses deux composants principaux, les monomères PTA et MEG. Ceux-ci peuvent ensuite être réassemblés pour obtenir un plastique comme neuf. Cela permet des cycles de recyclage infinis. « Ce procédé innovant », explique Gr3n, « a le potentiel de transformer la manière dont le PET est récupéré à l'échelle mondiale, avec des avantages considérables tant pour l'industrie du recyclage que pour l'ensemble de la chaîne de valeur du polyester. »
Ce tour de table a été mené par la société parisienne de capital-risque 360 Capital. Le fabricant indien de vêtements de travail et de protection VP Textile s'est joint à l'opération en tant que nouvel investisseur. ce/mm