Die SGKB hat dieses Jahr erneut Jungunternehmen aus der Ostschweiz ausgezeichnet. Der Startfeld Diamant wurde an UpGrain aus Appenzell sowie Brian aus St.Gallen vergeben. Der Medienmitteilung zufolge sei dies das erste Mal, dass sich zwei Unternehmen das Siegerpodest teilen. Das Preisgeld von 30'000 Franken wurde deshalb aufgeteilt und anschliessend durch die SGKB aufgerundet, so dass je 20'000 Franken an die beiden Gewinner vergeben wurden. Der Rohdiamant und 10'000 Franken Preisgeld für die beste Geschäftsidee gingen an das St.Galler Start-up Netzoptimal. UpGrain verwandelt Biertreber, ein Abfallprodukt der Bierherstellung, in Rohstoffe für die Lebensmittelindustrie. Die Nahrungsmittel-Zusätze werden in einer Aufbereitungsanlage bei der Brauerei Locher in Appenzell produziert und bereits in der ganzen Welt verkauft. Brian hat eine KI-basierte Lernplattform entwickelt, die aus Unterrichtsmaterialien individuelle Lerninhalte erstellt. Die Plattform soll komplexes Wissen vermitteln sowie aktives Lernen und kritisches Denken fördern. Derzeit wird sie bereits in über 40 Kursen der Universität St.Gallen eingesetzt. „UpGrain AG und Brian AG überzeugten uns in allen Punkten, die Geschäftsideen konnten aber unterschiedlicher nicht sein“, wird Christian Schmid, Jurypräsident Startfeld Diamant und CEO der SGKB, in der Mitteilung zitiert. „Die Bewertung wurde zu einem Kopf-an-Kopf-Rennen, welches keinen Verlierer verdiente. Erstmalig in der Geschichte küren wir daher zwei ebenbürtige Gewinner!“ Der Gewinner des Rohdiamanten Netzoptimal entwickelt intelligente, modellbasierte Ansätze zur Optimierung von Energienetzen. Damit unterstützt das Unternehmen Energieversorger und Netzbetreiber dabei Netzüberlastungen zu vermeiden und Kosten einzusparen. Die drei anderen Finalisten, Trobart AG aus Frauenfeld und die St.Galler Start-ups Lightlink Instruments und 4xSleep, erhielten ein Preisgeld von je 5'000 Franken. ce/nta